四個女人 連載四

6.

下課的鐘聲悠揚響起，隨著班長的口令，念萱與班上學生相互行禮後，拿著課本與教材步出了教室；由於下一堂沒課，所以念萱放慢腳步，慢條斯理的走回辦公室。辦公室鬧哄哄的，擁擠著來辦公室找老師的學生，充滿了活力。念萱就是愛這份青春的、學習力旺盛的、互動直接的氣氛，所以選擇了為人師表的教職；在教學活動中，不僅可以看到學生的進步，自己也在不斷的學習進步中，真的是所謂的教學相長。尤其是當「頑石點頭」時，那一份的喜悅是無法形容的，就是辛苦的最大回報了！

「當老師」，是念萱從小時所立下的志願，而且從來沒有改變過。就因為這份的志向，令念萱於不知不覺中，自己進行了潛移默化的教育，一言一行皆朝著為人師表的目標前進，循規蹈矩，嚴謹負責。又由於從小缺少母愛，更令她立志要在嚴格要求的後面，以最大的愛心與耐心來對待她的學生，令他們都能在溫馨的環境下學習成長。

師大四年的大學生活，是充實愉快的。由於是公費，不需繳交學雜費，雖然家境不錯，念萱選擇自己自足，於課後擔任國中生的家教工作，不向家裡拿一毛錢，每月量入為出，倒也有餘。

念萱課餘時，最喜歡跑圖書館，常常待到圖書館要關門了，才抱著書本回到宿舍。除了課內的教材，念萱大部份時間，都在看從圖書館所借閱的雜書，看得最多得是中國的歷史人物傳記，與西方的哲學思想。

大學三年級時，最疼愛他的奶奶由於心肌梗塞，突然去世。念萱於接獲通知，由宿舍趕到台大醫院時，已見不到奶奶的最後一面。念萱悲慟莫名，猶如心臟被插上了一根針般的痛，當時念萱終於體會了甚麼叫做「椎心之痛」。

念萱一方面要安慰爺爺，一方面要撫平自己的情緒，常常於夜深人靜時，不自覺的會去思考：
「人出生來到這個世界，到底是為了甚麼？難道就只是為了圖個三餐的溫飽，而奔波不停？」
「生命的意義難道就只是為了傳宗接代？」
「難道就如奶奶，認命安份的生活，就此結束一生？」
「在這生命的背後，是否有一個永恆？」
「是甚麼樣的力量，會讓人不能免於生老病死？」
「人死後，又會往哪裡去？還是就從這個宇宙中消失了？」
這些個問題，常常在念萱的腦際盤旋，於是念萱開始想要去探究，到底甚麼才是生命的意義？

在一個星期日的早上，念萱出現在師大附近的基督教的禮拜堂中，聽牧師講道，聽聖歌唱誦，心中的憂傷似乎稍微平復了些。於是念萱開始於每個星期日的早上準時出現，跟著教友一起做禮拜、祈禱、唱聖歌；並經由牧師的引導，參加了讀經班，開始讀聖經。念萱覺得教友們都很和善、熱心，這份溫暖是支持念萱漸漸脫離憂傷與痛苦的動力。但隨著漸漸深入聖經經文的閱讀，念萱覺得從中無法找到她想要探究的生命的意義。

念萱注意到了宿舍門前的佈告欄，張貼著一張「中道社」的海報，是邀請某一位佛教大德居士到校園演講的公告。於是念萱出現在演講會中，聆聽主講者的演講，只聽到了一些似懂非懂的名詞——苦啊！空啊！無常啊！解脫生死啊！等等。雖然聽不太懂，但念萱卻覺得說不出的歡喜，直覺認為可以從這裡得到想要尋求的答案。

自此，念萱加入了「中道社」的活動，假日時會隨著社友，到台北市近郊的寺院，聽出家師父的開示；並開始試著讀一些佛經，雖讀不懂，但卻喜歡，只要讀起了經典，心中的憂傷就拋到九霄雲外去了。

大學畢業後，念萱回到了高中母校任教，校園的一草一木、一人一事，是如此的熟悉，彷彿在向念萱招手：「歡迎回家！」在這所一流的女中，所接觸到的都是英才，不免想起：「得天下英才而教之，一樂也！」念萱覺得自己真的是得到了老天的厚愛。

當念萱接到了仲年的電話，告知紹銘往生、湘雲骨折昏迷的消息時，不覺流下了眼淚；心中是如此的不捨湘雲所受的苦，也不捨湘雲的父母所受的煎熬。由於一時無法找到人較長時間的代課，於得知仲年要陪同郭家父母赴法國，幫忙處理並接湘雲回家後，才稍稍的放心。
(待續)
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